Peter Alvarsson, AstraZeneca

Hej Peter Alvarsson, leanansvarig för AstraZenecas produktion i Europa, som nyligen kom hem från Japan där du tränat ett 40-tal chefer i lean.

Hur var det att träna japanska ledare i lean ledarskap?
Det var inspirerande och utmanande på samma gång. Eftersom alla inte kan engelska så hade vi simultantolkar. Deltagarna var väldigt intresserade och ville verkligen förstå och lära sig, men samtidigt var de extremt tystlåtna och väldigt ödmjuka i sin hållning. Det ledde till att det var svårt att få bekräftelse på att alla verkligen hade förstått fullt ut vad vi pratade om.

Vad är din bild av hur lean utvecklas och sprids i Japan nu?
Jag kan ju bara tala för AstraZeneca, men eftersom leanmetodiken härstammar från japanska Toyota är det lätt att tro att alla företag i Japan är lika Toyota. Vilket är helt fel. Japanerna är väldigt stolta över Toyota, men trots att Toyota jobbat med leanfilosofin och metodiken i mer än 60 år så är det först på senare år som andra verksamheter, inklusive läkemedelsföretag som vi på AstraZeneca, börjat ta efter. Därför ligger man i Japan rätt långt efter till exempel Sverige när det gäller att jobba aktivt med lean. Samtidigt så är det väldigt påtagligt att mycket av leantänket redan finns inbyggt i den japanska kulturen utan att det pratas om det. Kunden är hela tiden i fokus, man är duktig på att visualisera och till exempel sätter upp tydliga skyltar på stationer och restauranger. Samtidigt som de jobbar mycket med just in time. Däremot finns det kvar en del byråkrati och administration som jag som västerlänning upplever som onödig.

Du har även varit i Kina och utbildat medarbetare och chefer i lean. Var sker utvecklingen snabbast – Kina, Japan eller Sverige?
Just nu sker den definitivt snabbast i Kina. Kinesernas nyfikenhet och kopieringskultur gör dem ohämmade när det gäller att ta efter och lära av andras erfarenheter, det vi kallar för China Speed. Däremot funderar jag lite över om den snabba takten som man nu genomför lean i Kina även är långsiktig. Det går fort eftersom man inte diskuterar så mycket. Men allt känns inte alltid så genomtänkt. Tror dock att vi i Sverige generellt måste öka förändringstakten för att långsiktigt kunna hänga med i den globala konkurrensen.